Sejarah
Pada 20 Nopember 1957 Presiden Republik Indonesia telah meresmikan berdirinya Universitas Sumatera Utara (USU).
Pada mulanya hanya 3 (tiga) Fakultas, yaitu Fakultas Kedokteran, Fakultas Hukum dan Pengetahuan Kemasyarakatan serta Fakultas Keguruan Ilmu Pendidikan yang bernaung di bawah panji-panji USU.
Kemudian menyusul Fakultas Pertanian yang didirikan oleh Yayasan USU pada tahun 1956, dan resmi masuk USU pada tahun 1958. Selanjutnya USU berkembang dengan penambahan Fakultas Teknik (1959), Fakultas Ekonomi (1961), Fakultas Kedokteran Gigi (1961), Fakultas Sastra (1964), Fakultas Ilmu Pasti dan Ilmu Pengetahuan Alam (1965), Politeknik (1980), Fakultas Ilmu Sosial dan Ilmu Politik (1983), dan Fakultas Kesehatan Masyarakat (1993). Saat ini sedang dikembangkan pendirian Fakultas Kehutanan, Fakultas Psikologi, dan Fakultas Keperawatan.
Pada tahun 1964 Fakultas Keguruan dan Ilmu Pendidikan dipisahkan dari USU dengan didirikannya Institut Keguruan dan Ilmu Pendidikan. Politeknik juga telah dipisahkan dari USU dengan didirikannya Politeknik Negeri Medan.

Lokasi
USU, yang merupakan universitas negeri tertua di luar pulau Jawa, terletak hanya 6 km dari pusat kota Medan, di pinggir jalan yang menghubungkan Medan dan Berastagi, dan berada pada satu lokasi yang luasnya sekitar 120 Ha.

Fakultas
USU mempunyai 10 Fakultas dengan berbagai Program Studi, serta Program Pasca Sarjana dengan berbagai Program Studi. Di samping program studi yang bersifat akademis, USU juga menyelenggarakan Program Studi yang bersifat Profesi seperti Apoteker, Notaris, Dokter Spesialis, dan lain-lain.
Pada saat ini di USU tercatat sekitar 23.000 orang mahasiswa yang sedang menjalankan studinya.

Fasilitas
Fasilitas yang dipunyai USU di samping gedung-gedung kuliah dan laboratorium adalah Biro Pusat Administrasi (BPA), Perpustakaan Pusat, Pusat Komputer, Pusat Jasa Ketenagakerjaan (PJK-USU), Unit Audio Visual dan Elektronika (AVEL), Workshop, Asrama Mahasiswa Putra dan Putri, Gelanggang Mahasiswa, Pendopo, Auditorium, Kantor Pos, Bank BBD dan Bank BNI, Bank Lippo, Poliklinik, UPT Penerbitan dan Percetakan (USU Press), Wisma USU, Laboratorium Pariwisata, Guest House, Wartel, Badan Konsultasi dan Bimbingan Mahasiswa, Gelanggang Olahraga, Stadion Mini serta berbagai lapangan olahraga lainnya.